大家都聽過“珍珠翡翠白玉湯”的故事。
明朝開國皇帝朱元璋在打天下的時候，有一次打了敗仗，連夜逃到一個破廟，又冷又餓就昏了過去。
一個好心的乞丐將剩飯、白菜和豆腐加水煮過后端給朱元璋吃。朱元璋饑餓至極，狼吞虎咽，把一鍋熱乎乎的亂燉一口氣全吃了，他覺得這輩子都沒吃過這么好吃的東西，就問：“這是什么呀，這么好吃？”乞丐不好直說這是剩菜剩飯，畢竟看著像個大將軍，就撒了個謊：“這叫，珍珠翡翠白玉湯”。
后來，朱元璋做了皇帝，海味山珍吃膩了，于是發榜全國尋找乞丐，就是為了再吃一口當年的珍珠翡翠白玉湯。
只可惜當同樣的亂燉端到朱元璋面前時，卻再也沒有了當年的味道。 這個故事告訴我們，世界上最好吃的東西，叫做餓。
英國經濟學家勞埃德在1833年提出，商品價值只表示人對商品的心理感受，取決于人的欲望和欲望被滿足的程度。
他說，邊際效用總是遞減的，那什么叫邊際效用遞減呢？就是指消費者在一段時間內連續消費同一種商品時，所帶來的滿足感會越來越低。
比如，我喜歡吃包子，在餓了一天以后吃第一個包子感覺特別香；吃第二個的時候也還不錯；到第三、四個的時候，覺得包子雖然好吃，可也不是非吃不可；到第五、六個的時候，已經飽了，接下來再吃就會撐的不舒服。這時候，第七個包子帶來的就不再是滿足感，而是負面的感受，也就是負效用。。古人有云，“入芝蘭之室，久而不聞其香”，還有一句話，你一定聽過，叫做“一鼓作氣，再而衰，三而竭”，說的都是邊際效用遞減的道理。
在應用方法上，可以記住這三點：
1. 如果你是商家，要學會利用消費者的“貪得無厭”； 說有個電影院推出一個促銷活動，你看一場電影三十元，你如果連看市場十場100元。乍一看你或許會覺得電影院是賠大了的。消費者在夠嗎的一瞬間覺得自己是賺了一個大便宜。但是呢，因為邊際效用會遞減。其實絕大部分用戶看過幾場就會受不了了，沒有幾個用戶能夠連續看十場。很多聰明的商家會利用消費者的貪欲，設置比如第二杯半價，第二件八折等，再比如免費續杯的可樂，健身的年卡，游樂園的年票等等，這些都是利用邊際效用遞減的規律，這事兒可以放120個心，沒有那個人會一年去游樂園800次的。人們在連續吃，連續喝，連續玩兒以后，邊際效用不可避免的趨近于零，甚至是負數。所以其實商家是穩賺不賠的。
2. 如果你是管理層，要學會利用員工的“喜新厭舊”； 如果你想通過漲薪來刺激員工的工作熱情，你第一次給這個員工漲了1000元之后，這個員工很激動：“老板，從今天開始，我的命就是你的了”。但是如果第二次第三次還是漲個1000元，估計這個效果就會大打折扣。如果要避免這種情況，就需要采取不同的激勵措施。比如第二次就考慮給員工報名參加晉升培訓，或者代表公司參加比較重要的商業活動。第三次可以獎勵車位或者帶薪休假，都可以的。此時，或許你就可以花費較少的錢，卻得到更好的效果。因為刺激的手段不同，邊際效用的遞減就變得不那么明顯。 3. 如果你是單身狗，要學會預見自己的“審美疲勞”。
經常有一個困擾我們的問題：你找對象是找一個外表美的呢，還是內在美的？（我的心里話當然是找一個外表和內在都美的?。┤绻荒苓x擇一個的話，假設在不討論愛情，只是理性的分析利弊。外表美是邊際效用遞減，為什么？比如如果你每天醒來，邊上躺著帥帥的吳彥祖，連續看三年五年,我估計也不會比你每天醒來看見同樣“帥帥”的黎明能夠給你帶去更多的幸福。畢竟看我啊，你吐啊吐啊也就習慣了。此時內在美呢或許就能給你的日常生活帶去萬千的精彩，讓你每一天都能夠收獲到不同的快樂。
畢竟，好看的皮囊千篇一律，有料的大腦萬里挑一。
一句話記住邊際效用：世界上最好吃的東西，叫做餓。
